Huyện Văn Yên nằm ở phía tây bắc tỉnh Yên Bái, có tọa độ địa lý 104º23'Đ đến 104º23'Đ và từ 21º50'30"B đến 22º12'B, có vị trí địa lý:

• Phía đông giáp huyện Lục Yên và huyện Yên Bình
• Phía tây giáp huyện Văn Chấn
• Phía nam giáp huyện Trấn Yên
• Phía bắc giáp huyện Văn Bàn và huyện Bảo Yên, tỉnh Lào Cai.

Huyện Văn Yên có diện tích 1.390,34 km², dân số năm 2019 là 129.679 người[2], mật độ dân số đạt 93 người/km².

Toàn huyện có 12 dân tộc trong đó có các dân tộc chủ yếu sau: Kinh, Tày, Dao, Hmông,...

Thị trấn Mậu A là trung tâm kinh tế, chính trị, văn hóa, xã hội của huyện. Với lợi thế về vị trí nằm trên tuyến đường sắt Yên Bái – Lào Cai nối Côn Minh (Trung Quốc), tuyến tỉnh lộ 151 Yên Bái – Khe Sang, đường thuỷ sông Hồng và đường cao tốc Nội Bài – Lào Cai.